Глава II - Интерлюдия

Возвращение хозяина болот – не слухи. Нет почти никаких сомнений в том, что под личиной своего мнимого потомка в топь возвратился сам Смарагд. Смарагд Красивый. Смарагд Безумный. Смарагд, который однажды едва не уничтожил все живое.
Жители приграничного Мушира, временами встречавшие свою судьбу на топких тропах, исчезали целыми селениями. Разведотряды Маледикта перестали возвращаться с миссий. Чудовища, скрывавшиеся до поры под сенью леса пауков, выползли из своих нор на тракт. Грязные воды разлились по землям демонов, людей и фейри.
Что-то происходит в Топях, над которыми многие недели беснуется ненастье.
Что-то произойдет.


Похоже, фейри навсегда покинули свои дома. Слишком много сил они прикладывают для того, чтобы прийтись к Хададскому двору. Слишком много гнили в их жилища принесли поднявшиеся Топи. Гордость (жадность и жестокость) восстает против того, чтобы бросить на произвол судьбы Паучий лес и позволить превратить горный дворец в склизскую усыпальницу их славы. Но королю-Обманщику не удалось прийти к согласию с Владыкой Топей, а выступить против него он побоится. Предложить альянс соседям – но кто поверит фейри?


Демоны любят кровь врагов, кипящую в победных кубках. Драконы любят золото. Война – это кровь и золото. Говорят, верховный дьявол Криган нанял столько ящеров, что своим дыханием они способны обратить в пепел Медейлис. Теперь на драконьих скалах неспокойно. Колонии, что соседствовали раньше, в одночасье сделались потенциальными врагами. Червям вот-вот придется обратить свое могущество против ополчившихся на их род красночешуих ящеров.


Из странствий по пескам Геремума в Медейлис вернулся отлученный церковью брат лорда-протектора, Самир. Некромант сказал, что в скитаниях он обрел то, что искал. И сдался.
Самоубийственный поступок мага нежданным образом сказался на судьбе Протектората - выслушав то, с чем к ним пришел Самир, Совет Верховных Лордов, пойдя против решения Триумвирата Инквизиции, помиловал еретика. Это решение переломило ход Второй Очистительной Войны, которая уже почти переросла в гражданскую. Все еще верные светским правителям войска обратили оружие против палачей в кровавых тряпках.
В ходе короткой, но кровопролитнейшей кампании Ордосы Инквизиции были обезглавлены и лишились своего могущества. Эта кампания войдет в историю как Ночь Костров, на которых «еретики» сжигали «праведников».
Теперь, став грозным оружием в руках Совета Лордов, силы лишенной святотатственного статуса Инквизиции были брошены туда, где в их инсигниях по-настоящему нуждались: на границы. Охота на ведьм прекратилась, в Протекторате были восстановлены старинные порядки.


И эльфы не остались в стороне грядущей драмы. С изгнанием Триумвирата Инквизиции ожили надежды на восстановление былого альянса, способного дать отпор любому недругу, будь то пиовра или дьявол. Посланец лорда Медейлиса, гонец в соколином доспехе, принес на границу Поющих Лесов добрую весть – белоснежный штандарт. И ни одна стрела не решилась поразить полотно до приказа старейшин.
Что до отравы, заразившей ручьи и древесные соки, то Лес был спасен. И спасен человеком.


Стремительные перемены вызвали тревогу дьяволов. Хададский флот, болота, люди, эльфы – ни один лазутчик, принесший дурную весть, был брошен церберам. Злые огни, взрывающиеся над кузницами Маледитка, предупреждают всех, что демоны готовятся к войне. Но может статься так, что эта война будет не поход, а оборона.


Лишь Нежил, Абиссин и Север, кажется, остались в стороне. Но это далеко не так. Три сотни лет рыдающие над своей судьбой, но не утратившие подлого огня в глазах, личи продумывают способы вернуть доверие Владыки Топей. Послы Севера отправлены в Поющие Леса и ко двору Протектората. А джинны и ифриты Абиссина - ждут.

Квест первый :: Развилка

Эпик - Наше Величество

Придворный совет фей, собравшийся в янтарной башне, решит к закату, попытаются ли чародеи отстоять проклятые леса, или понадеются на милость и великодушие Калифа.
Присоединиться к джинам или попытаться примкнуть к людям, вместе с эльфами воздвигнув из руин Анклав? Или еще раз испытать терпение Имлада? Это развилка, и даже Король не знает, какой путь предпочесть.

Участники:

• Король Фей: занят Его Величеством
  
• НПС: придворные. Вот и представилась возможность поближе познакомиться с блеском подгорного двора. 8-10 фей, до 3 штук на игрока.

Квест второй :: Горячая кампания

Потеряв несколько разведывательных отрядов, владыки Маледикта снарядили в Топи небольшую (но все же) армию под предводительством молодого, но уже испившего ни одну чашу победы полководца. Блестящая возможность проявить себя, продержавшись несколько недель в назойливом обществе комаров и зомби. Едва ли на болотах ему встретиться сколь же многочисленная сила.

Участники:

• Полководец - занят
  
• Знаменосец: ходячая мишень по полю боя, реющее над штандартом знамя - алое пятно метр на два. Согласитесь, промахнуться трудно. Однако, ему сопутствует феноменальная удача: он неизменно остается цел. Требования – немолодой боец суровой аскетичной внешности. Производит впечатление неотвратимого и хладнокровного героя. На самом деле - трус и меркантилист, когда-то поступивший в гарнизон, чтобы спастись от кредиторов, ирониченый, трезво мыслящий. Умирает со страху перед каждым боем, но окружающие считают его воплощением воинской доблести. Есть мнение, что за годы службы он действительно превратился в хладнокровного и неотвратимого... меркантилиста - занят
  
• Командующий инженерным корпусом: занят Филлином.
  
• НПС-массовка: солдаты (состав воинства – классический: бесы, адские гончие, чернокнижники, демоны). Лимит - отряд на игрока (например, отряд бесов всем составом).

Эпик - Имлад

Люди. Демоны. Лжецы. Вторженцы! Прозябание в болотных Топях – это мирный пакт с болезнью, голодом и мором. Что они понимают, живя под синим небом или греясь у разломов марсовых полей? Они хотят раздавить нас, как мокриц, тогда, когда мы только-только обрели надежду. Никто из вторгшихся в болота больше не увидит солнца. Никогда.

Участники :: Поместье

• Имлад: наследник Смарагда, владыка Топей, причина всеобщей суматохи - занят Имладом, как это ни странно
  
• Дворецкий Поместья: вышколенный вампир, классический дворецкий - занят Эсмондом Ирцемортом
  
• Слуги
  - горничные - заняты
  - грум - занят Джакобом
  - повар-зомби - занят Говорящим-с-Насекомыми
  - садовник
  
• НПС-массовка: зомби в огороде, пленники в подвалах.

Участники :: Владения

• Старейшина деревни
  
• Глава культа Водных Владык (деревенского масштаба)
  
• НПС: гонцы к соседним государствам.
  
• НПС-массовка: жители деревни; приезжие наемники нежити (вплоть до рыцарей смерти); разнокалиберная нежить.

Кстати, Галахад, мне тут пришло в голову, что твоя любимая Герань – это разновидность ириса. Вот откуда ее бесподобное коварство.

Последняя попытка мира, последние крохи доверия, что еще остались к людям. Эльфы отправили в Медейлис своего посла. Но, кажется, что кто-то вознамерился не допустить союза. Ставший на ночлег отряд был атакован – удастся ли отбиться от врага, напавшего под неизвестными пока знаменами? Или сама надежда на альянс - обречена?

Участники: [список уточняется]

• Эльфийский посланник
  
• Телохранитель
  
• Члены отряда

Квест пятый :: На защиту границ

Эпик - Самир

Несколько сотен человек пропали на границах Топей. Земли, где всего год назад зеленели луга, превратились в дрягвы. Обезлюдевший Мушир практически ушел под воду, а лорд и его сын, Леон, исчезли, как и несколько инквизиционных групп, прибывших расследовать беду. Что бы ни происходило у болот, этому необходимо положить конец. С такой целью к Топям прибыли силы инквизиции, но теперь «красных плащей» предводительствуют не фанатики, а нефилимы.

Участники: [список уточняется]

Квест шестой :: Бунт

Эпик - Эрхард Бездыханный

Никому до сего дня еще не приходило в голову проверить, что прячет Нежил под лохмотьями нищеты и страха. Проводимая Эрхардом политика затворничества многим пришлась не по душе, особенно сегодня, когда карта мира вновь начала преображаться. Бунтовщики-призраки, духи погибших со времен осады Мороса немертвых, жаждут отмщения за свою жалкую, бесславную кончину в голодном плену стен собственных руин. Восстание произойдет сегодня вечером.

Участники:

• Эрхард Бездыханный: правитель Нежила, любимый первый бывший маршал Смарагда - занят Эрхардом
  
• Лидер бунтовщиков: призрак одного из бывших маршалов Смарагда.
  
• Капитан стражи: вампир, отвечающий за порядок в Моросе.
  
• НПС-массовка: стражники, бунтовщики, обыватели, брать можно пачками до 10 шт.