География

КАРТА

Протекторат
Земли Протектората находятся под защитой эфирного плана. Нежелание нарушать с таким трудом установленные со вторым планом дипломатические отношения - единственная причина, по которой Восточный Маледикт еще не сжег его дотла и, скрепя зубами, терпит неприятное соседство. Главная особенность Протектората – однородность населения. На его территории едва ли можно встретить кого-то, кроме людей. Причиной тому Первая Очистительная война, в ходе которой были уничтожены или бежали за пределы страны почти все, в чьей крови была хоть капли примеси. Расправы избежали несколько старинных аристократических династий, ведущих свой род от драконов, некогда почитавшихся в этих местах. Их потомки, невзирая на сотрясающие страну политические и религиозные катаклизмы, продолжали заседать в Совете Лордов, хотя поступились светской властью в пользу Церковного Престола.

Север
Скованная вопреки законам природы вечной мерзлотой земля. Белые пустыни, заснеженные пики гор, промерзшие до дна озера, укутанные в снег леса. Обитатели этих земель по праву считаются самыми закаленными и стойкими на континенте. Трудности выживания наложили отпечаток и на характер уроженцев Севера.
В свое время королевство не затронула выплеснувшаяся из болот орда. Нежить не выдерживала настолько низких температур, а шаманские обряды троллей не давали некромантам пополнить ряды своих слуг за счет павших в бою. Население Севера, которыми испокон веком правят королевы-ведьмы, составляют люди, тролли и появившиеся от их союза полукровки. Когда-то здесь обитали снежные эльфы, о чем свидетельствует смерзшийся курган костей у подножия скалы, называемой Утесом Слез. По легенде с него бросались в пропасть те, чья любовь была отвергнута. Так или иначе, со временем эльфов в этом ледяном краю не стало.

Маледикт
Название второго по величине и силе государства переводится как "Проклятье". С тех пор, как эти земли заполонили демоны, некогда прекрасные климат и ландшафт преобразились до неузнаваемости. Почти вся вода испарилась, некогда полноводные реки превратились в ручейки, высохли озера. Деревья превратились в тлеющие угольные столбы, земля потрескалась и почернела. Над поселениями поднимается зарево огня, а над городами висят тяжелые облака жирного дыма. Кажется невероятным, что в этой геенне способен выжить кто-то кроме демонов.

Абиссинский Халифат
Древнейшее из государств, возникшее в результате завоеваний, о которых не помнят никакие летописи. Это было так давно, что покрытый красными песками континент стали называть по имени империи - Абиссин, что значит бездна. Правителем страны является халиф. Это наследуемый титул, соединяющий в себе неограниченную высшую духовную и светскую власть. Халифат – феодальное государство, самыми крупными феодами которого являются султанаты.
Вся территория Халифата – красные пески и горы под охряным небом. Сухие ветра заносят немногочисленные оазисы и пустынные колодцы, а жара не спадает даже ночью. В стране есть несколько действующих вулканов, в жерлах которых порождения огня воздвигли города.
Население Халифата оставляют демоны, огненные существа и нежить с характерной спецификой дальнего востока. Ифриты, мумии, гулы и так далее.

Топи
Насколько бы странным это ни показалось, Топи скорее море, нежели болото. Вода там соленая, а глубину его никто не измерял. Чтобы судить о ней, достаточно вспомнить о бесчисленных караванах труповозок, сбрасывавших свой страшный груз в трясину во времена нашествия нежити в 2990-х годах. Над водой поднимается плотный гнилостный туман, непригодный для дыхания, кое-где дрожат бледные огни. В Топях есть узкая полоса, где заметно течение воды, поэтому местные обитатели называют ее рекой. На ее топких берегах цветут огромные поля болотных ирисов. В сердце Топей стоят одинокие руины родового замка Смарагда Красивого, куда недавно вернулся потомок легендарного завоевателя.

Нежил
Сравнительно некрупное портовое (и единственное) государство нежити, присоединенное Маледиктом в 3015 году, влачит нищенское существование из-за необходимости выплачивать неподъемную дань. Кроме того, Нежил лишен притока свежих сил, и срок годности подавляющей массы низшей нежити давно истек. Воздух пропитан сладковатыми миазмами гниения, а волны прибивают к низким берегам обломки кораблей-призраков. Со дня подписания акта о капитуляции правитель Нежила, Эрхард Бездыханный, ни разу не покидал стен столицы.

Поющий лес
Обширный лесной массив к востоку от Протектората назван так из-за гуляющих между деревьев звуков, напоминающих хор голосов. Лес стоит плотной вечнозеленой стеной, а чаща начинается, едва густые кроны смыкаются над головой. Купол пропускает много света, и между корнями вековых деревьев петляют ручейки. Это место – последний оплот эльфийской цивилизации.
В конце концов, время показало, насколько они не приспособлены к жизни вне своих лесов. Геноцид эльфийского народа, набравший обороты несколько веков назад, загнал его обратно в чащи. Относительно большие скопления эльфов сейчас можно наблюдать разве что на рабских рынках.

Паучий лес
Хвойная чащоба, в которую никто в здравом уме не сунется. До устланной иголками, кисло пахнущей земли не дотягивается ни единый лучик света. Шныряющих в темноте чудовищ нет ни в одном гарпологическом трактате, за сключением земляных гигантских пауков. Каждый из восьми глаз такого паука размером с блюдце. Они раскидывают по земле липкие сети и капканы, после чего закапываются и неделями неподвижно стерегут ловушки.
Единственные, кто осмеливается селиться в этих местах, – фейры. По легендам именно эти создания, магия у которых в крови, обучили людей колдовству.

Драконьи горы
Горная гряда в центре пустошей носит название Драконьих гор. Крупнейшая колония драконов насчитывает несколько тысяч взрослых особей, а видовое разнообразие составляет порядка трех десятков разновидностей: от обыкновенных красных огнедышащих до занесенных в аннотированный список редких видов и находящихся под угрозой исчезновения. Даже драконы, поселившиеся в других местах, проделывают длинный путь сюда, чтобы вывести потомство. Во время брачного сезона, как и в любое другое, впрочем, в эти места лучше не соваться.

Пустоши
Эти места считаются необитаемыми, потому что все думают, что в них невозможно выжить. То, что кажется водой, на поверку может оказаться ядом или кислотой. Ветры носят песок, вытачивающий причудливые фигуры из огромных валунов. Потрескавшаяся от сухости земля не родит ничего кроме колючек, а хищники рыщут десятки километров в поисках добычи. Кроме того, здесь находятся охотничьи угодья драконов, изгнанных сородичами с гор.
Тем не менее, здесь обитает множество племен, жизненный уклад которых напоминает первобытный. Недолго встретить отщепенцев и изгоев, скрывающихся в гиблых землях до той поры, пока о них не забудут, и их портреты с подписью «Разыскивается за вознаграждение!» не пропадут с досок объявлений.

Геремум
Легендарная страна мертвых, покинутая ими сотни лет назад. Считается, что искусство некромантии зародилась в красных песках Геремума, откуда распространилось повсеместно. Многие маги предпринимают долгие паломничества, чтобы прикоснуться к холодным камням черных пирамид и попытаться приобщиться к древним знаниям. Возвращаются обратно считанные единицы. Известно имя только одного человека, которому Геремум поведал свои тайны: Бар-Тимей, придворный маг халифа.