Червивая Скала

Переход из Пещеры Цесея

Рыцарь шагал за вурмом без особого энтузиазма. Возможно потому, что его в принципе не радовала перспектива встречи с Патриархом, то ли плохое настроение было побочным эффектом после избавления от фейского очарования. Скорее всего и то и другое. Несколько раз он уже постфактум понимал, что только невероятное везение спасало его от неминуемого падения в пропасть.
- А Вы точно не пытаетесь проверить мои последние слова, сэр? - после одного такого случая поинтересовался он у вурма, тот не ответил.
Но вскоре мучение закончилось, предвещая новое еще более изысканное. Аудиенцию...
- Да что тут может пойти не так? - без особого энтузиазма усмехнулся рыцарь. - В худшем случае меня развоплотят... Хотя, надеюсь, Патриарх не увлекается собиранием редких животных? В таком случае он вряд ли устоит перед искушением заполучить себе лягушку-ревенанта.
От такой мысли, даже в форме собственно недоброй шутки, Галахада передернуло. Тем более, как гласит правило, не поминай Дьявола всуе:
- Им-Джедху!
Не зная, какой титул выбрать, Галахад решил остановиться на жреческом. И да поможет нам Негоа-Джедуш, аминь!

Когда они оказались на каменной террасе, Галахад впервые осознал для себя все величие Драконьих Гор. В первое мгновение он даже удивился, насколько до этого он был занят собой и собственными мыслями, чтоб не разглядеть всей красоты этих вздымающихся из чрева земли отвесных скал, словно копьями протыкающих белую перину облаков. Там, внизу лучи восходящего солнца весело играли в серебристом пухе тумана, расцвечивая их во все цвета радуги. Даже самые упорные гордецы, при взгляде на эту картину невольно ощущали всю ничтожность и бренность своего существования. И пусть в народе бытует совсем иной образ последователей Дарующего Смерть, сейчас Галахад со всей ясностью понимал, почему Вурмы выбрали именно это место для своей колонии. Жизни, в ее обычном понимании, с ее грязью и суетой, здесь не существовало. В окружавших рыцаря скалах была только вечность...
- Мой путь был долог и извилист, Им-Джедху, - ответил Галахад, поворачиваясь к червю.
Рыцарь хотел было продолжить, но вдруг подумал, как, наверное, глупо он будет смотреться со стороны, когда расскажет Патриарху всю правду. Да и хотел ли он ее знать, правду-то?
- Если по порядку, - сказал, наконец, он. - То услышав о воцарении в Топях Имлада, я и мои товарищи решили проверить правдивость слухов. Но по дороге нам встретилась фея, державшая путь в Драконьи Горы. Буду честен, она действительно меня околдовала... правда не совсем так, как предположил мой добрый друг Комодо, но это факт. Я решил сделать небольшой крюк, - Галахад невольно усмехнулся собственной шутке. - Тем более что времени у нас все равно было достаточно, а заодно появилась мысль осуществить одну давнюю мечту - убить дракона... Вот только на подъезде к горам моя прекрасная леди вышла из себя и призвала своего Короля.
Рыцарь попытался напрячь память и вспомнить сцену в подробностях, но лишь с улыбкой пожал плечами.
- Вот с этого момента я помню лишь отрывки... кажется, я обещал Ему верноподданство, кому-то обещал черный камень, по-моему колдуну, сопровождавшему фею. Кажется, еще хотел собирать армию и завоевать Нежил... Ну и еще разные мелочи - золото драконам, яйца моей даме сердца, ну и, кажется, все. В итоге закончилось тем, что я все-таки отправился убивать дракона но, слава Богам, его не оказалось дома. Зато я повстречал Ихка. Милый молодой человек, скажу я Вам. Правда, немного задумчивый для Змея. Вот, собственно, и все.
Галахад обезоруживающе улыбнулся. Это, естественно, было не "все", потому что Галахад резонно умолчал про безумную идею самому вести переговоры с Патриархом, а также про неудачную попытку убить того самого "милого молодого человека", ну и еще ряд мелких и несущественных фактов, про которые сам хотел бы поскорее забыть. В общем правда, только правда и ничего кроме правды. Еще даже в запасе немного осталось.

Шестеренки, блоки, рычаговые передачи, скрипящие и болтающиеся от времени вдруг начинают работать быстро и бесшумно, если в механизм добавить масла. Десятки маленьких идей, хилые, лениво снующие по чререпной коробке и лишь изредка, от безысходности, толкающие своего хозяина на очередную глупость, вдруг оживают, если дать им цель. Таков закон жизни. Было ли видно со стороны, что в Галахаде что-то изменилось? Вряд ли, но это был уже не тот рыцарь, который поднимался по каменным ступеням и скакал с феей к драконьим скалам...
- Спасибо Им-Джедху, за мудрость и понимание. Я последую твоему совету и возобновлю свой путь. Настало время, наконец, повидать старого друга.
С этими словами он церемонно поклонился Патриарху и зашагал прочь, туда где стояли Комодо и Ихка. Возможно, это было не все, что хотел сказать рыцарь, но он предпочел оставить это при себе. Лишь подойдя к молодому вурму, он вдруг посмотрел на него и с улыбкой произнес:
- Им-Джедху мудр, но в одном он не прав. Боги и доктрина - это конечно замечательно, но Вы и правда довольно милы. Иначе бы все сложилось по-другому...

Переход с Ихкой и Комодо в локацию Горы