Эльфийская деревня

Рамиро, Ларс, Мири

- Нет, спасибо, - ответила девушка и как-то странно посмотрела на Демиора.
Похоже она оценивала знахаря, причем не так, как обычно оценивают незнакомых людей при встрече - высокий или низкий, толстый или худой, симпатичный, или не очень - было ощущение, что он лежит на прилавке в магазине, а девушка решает для себя, стоит ли делать покупку. Может быть Демиор ей просто понравился? В любом случае, как только девушка поняла, что ее взгляд заметили, она еще раз обворожительно и несколько смущенно улыбнулась и тут же отвела глаза.
- Господин Кельман просит подать обед в его номер, - сказал, появляясь за спиной знахаря все тот же высокий седеющий мужчина, что совсем недавно покидал зал. - Пожалуйся соберите все на поднос, Ларс отнесет.
Он указал на молодого крепыша, тот кивнул.
- А мне пожалуйста пива, темного, - добавил высокий и сел подле Демиора.
- А Вы понравились Мири, - усмехнувшись, сказал он, когда пиво, наконец, принесли. - Советую быть осторожнее... Она у нас такая, палец в рот не клади.

Мальгар поперхнулся элем, который как раз поставила перед ним одна из служанок. Нельзя сказать, что Демиор не интересовался противоположным полом, но подобное проявление внимания со стороны женщины было, в общем-то, для него в новинку. Смущенно посмотрев на девушку, он тут же перевел взгляд на подсевшего к нему мужчину.
-Спасибо... За совет, - несколько неуверенно произнес он. - Я постараюсь. А "у нас" это у кого? Вы вместе? Не похоже, что вы ее охранник или в этом роде. И не родственник, это точно.
Одновременно Мальгар обддумывал сказанное мужчиной. "Похоже, этот Кельман, кем бы он ни был, важная персона, и они с ним. Наверное, это и есть тот купец. Странно, он прибыл сюда без охраны? Оба этих мужчины выглядят крепкими, но оружия у них не видно. Странно. Нужно быть осторожнее".

Рамиро

- Вы очень наблюдательны, - засмеявшись, ответил мужчина. – Я не ее охранник и мы просто служим одному господину. Правда, в одном вы ошиблись – это моя дочь. Тут, правда, вы не единственный, просто Мири больше пошла в мать, чем в меня…
Бывают два типа слуг, первые в каждой таверне трубят о богатстве и знатности своего господина, тем самым набивая цену себе, а вторые предпочитают помалкивать, беседуя на любые темы кроме личности, состояния и целей своего нанимателя. Собеседник Демиора относился, видимо, ко второму типу. К тому времени подали обед для мистера Кельмана и крепыш, которого назвали Ларсом, взяв поднос, скрылся в крыле для постояльцев.
- …так же прекрасна, и так же любит кружить голову мужчинам.

-И кто же, если не секрет, ваш господин? - спросил Демиор, стараясь не обращать внимания на расписываемые достоинства девушки и вообще не смотреть в ее сторону. Правда, он то и дело ощущал ее взгляд, от чего никак не становилось уютнее.
-В такую глушь редко приезжают знатные господа, поэтому я любопытствую. Здесь нет ничего интересного для дворян, и я, если честно, ни одного в своей жизни не видел.

Рамиро, Мири

- В такой глуши, как Вы выразились, - с добродушной улыбкой ответил мужчина, - неосторожно промолвленное слово иногда может стоить перерезанной глотки. Лесные дороги нынче безлюдны, милостивый государь, и разбойники на них встречаются иногда даже чаще, чем кабаны и волки.
Внезапно он придвинулся к Демиору и положил руку поверх его запястья. В этот же момент знахарь почувствовал, как его плеча коснулись тонкие женские пальцы, а в спину под левой лопаткой уперся какой-то острый предмет.
- Вы ведь согласитесь проводить Мири до дверей ее номера? - все так же дружески спросил мужчина. - А я пока посижу здесь, постерегу, чтобы выше место никто не занял.

Демиор уже хотел ответить, насчет разбойников, но не успел - прикосновение острой стали оборвало слова на вдохе. Мальгар невольно сглотнул подступивший ком. Он постарался обрести спокойствие, но пока не очень получалось. Кивнув мужчине, он постарался как можно увереннее сказать:
-Разумеется.
Чуть повернув голову и взглянув на Мири он попытался улыбнуться (вышло, правда, бледновато):
-Неужели я вам настолько понравился?

Мири

- Поверьте, даже больше чем вы думаете, - улыбнулась в ответ девушка, когда они покидали общий зал.
Со стороны казалось, что Мири просто чуть приобняла своего кавалера, а изящный стилет, скрытый кружевными рукавами платья так и остался незамеченным. Дальше все происходило довольно быстро. Дверь к которой подвели знахаря оказалось незапертой. За ней была просторная комната с наглухо зашторенными окнами, посреди нее стоял стол и два стула. На столе горела свеча, оставляя лишь небольшое пятно света и не позволяя хорошо рассмотреть остальные детали интерьера.
- Присаживайтесь, - все так же ласково пригласила Мири, сама занимая место за спиной гостя.


Мариус Кельман

Когда Демиор сел и его глаза начали привыкать к царившему в комнате полумраку, он увидел еще одного человека. Тот стоял не двигаясь в дальнем углу комнаты, молча наблюдая за знахарем. Наконец, незнакомец сделал шаг вперед и вышел на свет. Это был мужчина лет тридцати с лицом, хоть и не лишенным привлекательности, с первых минут выдававшем человека, страдающего головными болями. А может быть он просто сильно устал после дальней дороги.
- Здравствуйте, - бесцветным голосом сказал мужчина, - нет-нет, только не вставайте. Не стоит.
Садясь напротив Демиора, он на секунду зажмурился от ударившего в глаза света, но тут же отодвинул свечу на край стола, заговорил снова:
- Меня зовут Мариус Кельман, но, я думаю, вам это уже известно. А теперь, если вам не трудно, скажите, кто вы такой и зачем пришли сюда? А главное, кто ваши друзья?

Кинжал, упиравшийся под ребро заставлял Мальгара нервничать, что странным образом обострило чувства, в первую очередь, внимание к деталям. Лицо неизвестного, назвавшегося Кельманом, то, как он отодвинул свечу - все странно бросалось в глаза.
"Светобоязнь? Интересно... Что это с ним? И его лицо. Готов побиться об заклад, его мучают головные боли." Струйка пота пробежала по спине. "Однако пока этим заниматься мне некогда, хотя можно будет использовать. Наверное. Опасно использовать что-либо агрессивное против такого человека. Или таких людей. Сам он опасным не выглядит."
Тем временем острие стилета слегка надавило на кожу, намекая, что лучше не задерживаться с ответом. А может, просто так показалось. В любом случае, Мальгар кивнул и произнес, уже более спокойным тоном:
-Мое имя - Демиор Мальгар. - пару мгновений он думал, что сказать о "друзьях" и признать ли их вообще "друзьями", но потом решил, что попытка отрицания приведет к нежелательным результатам.
-Я и мои товарищи здесь по поводу той же сделки, что и вы. Она связана... с политическими аспектами, и прибыль, которую можно в ней получить, лежит не только, и не столько, в торговой области, но в политическом плане. Они хотели бы, чтобы вы встретились с ними.
Мальгар говорил осторожно, взвешивая каждое слово. Эльфы рассказали ему не слишком многое о своих планах, и теперь Демиору приходилось искать обтекаемые слова и фразы, чтобы не наобещать чего-нибудь лишнего. И это начинало его злить.
"Проклятье, я целитель, а не дипломат. Еще пара минут таких переговоров..."

нрпг: пожалуйста, не надо отыгрывать действия чужих неписей - если бы я хотел, чтобы Мири как-то поспособствовала ответу, я бы написал об этом ^^ В данный момент никто не держит стилет, приставленным к спине Демиора.


Мариус Кельман

- Очень приятно, мэтр Мальгар, - спокойно ответил Кельман, - я ведь правильно понял, вы ведь странствующий ученый или лекарь?
Он посмотрел в глаза Демиора и в этом взгляде нельзя было заметить ни неприязни, ни агрессии. Купец скорее изучал собеседника, подмечая какие-то, тольк ему заметные, детали.
- Боюсь, сложные и витиеватые разговоры, не ваш конек, - сказал он после непродолжительного молчания. - Не могли бы вы, объяснить подробнее, кто именно хочет со мной встретиться и в чем суть их предложения? И... - Кельман бросил еще один долгий взгляд на Демиора, - почему именно Вы? Простите, но Вы не похожи на человека, умеющего заключать сделки...

-Ни в коем случае не мэтр, - усмехнулся Мальгар. - Простому деревенскому знахарю не подняться до такого звания. Что же касается остального...
Демиор замолчал на некоторое время, лихорадочно обдумывая сложившуюся ситуацию. Его собеседник недвусмысленно дал понять, что владеет информацией - а значит, и ситуацией в целом. Ему вообще казалось, что Мариус задает вопросы, уже зная ответ. "Соревноваться с ним в ведении переговоров мне вряд ли под силу. Ладно, в конце концов он рано или поздно все узнает. Так какая разница? Никакой." Решив так, он наконец ответил на вопрос купца.
-Хорошо, я не вижу смысла что-либо скрывать. Те, кто предлагает вам сделку, отправили меня, потому что я - одной с вами крови. Поющий лес предлагает вам союз и сделку, а я - посредник. По определенным причинам я обязан им, м потому взял на себя эту роль. Их посланцы ждут нас за деревней.

Мариус Кельман

- Может быть не такой простой, - пожал плечами купец, - и не такой деревенский.
Фраза была довольно двусмысленной, но добавлять что-либо Кельман не стал. Все же, если подумать, эльфы (а Демиор утверждал, что является посланник Поющего Леса) доверяются далеко не каждому человеку и уж наверное не каждому простому деревенскому знахарю.
- Хммм... Поющие Леса?.. - спросил Кельман и, не дождавшись ответа добавил. - Их союз мне лично не нужен. Что же касается их предложения, то, что-то мне подсказывает, что его суть я не узнаю, не приняв приглашения. Складывается серьезная дилемма. Где должна состояться встреча?

Мальгар решил, что играть теперь уже нужно в открытую - какой смысл пытаться что-либо скрыть?
-Не знаю насчет встречи с iarwain, но посланники Лесов ждут вас неподалеку от деревни. Вы должны встретиться сначала с ними - они знают суть предложения эльфов. Я так полагаю. Впрочем ,всех планов Поющего Леса могут не знать и они.

Мариус Кельман

Ответ Демиора заставил купца погрузиться в продолжительные раздумья. Значит iarwain, интересно, хотя, разве могло быть иначе? Если эльфы что-то предлагают человеку, то делают это лишь с разрешения или по прямому приказу старейшин, так уж у них заведено. Не то что у людей, не мог не отметить он, и в чем-то им определенно проще.
- Что же, - наконец сказал Кельман, - видимо мне лучше будет согласиться.
Он встал со стула и повернулся к стоящей за Демиором женщине.
- Я пойду один, выйду через черный ход. Скажи другим - вы ждете меня здесь и для всех, в том числе хозяина гостиницы, я в номере и плохо себя чувствую. Если не появлюсь в течении двух дней, мой управляющий заплатит оставшуюся часть суммы.
Мири с тревогой посмотрела в глаза купца, но, ничего не сказав, кивнула и вышла из комнаты.
- Идите за мной, - сказал Кельман уже Демиору, и открыл неприметную дверь в углу комнаты. - Скажите мне только одну вещь. Мне кажется, Вы честный человек, так что ответьте - моей жизни угрожает опасность?

Переход в Деревенские окрестности